ใครมาเที่ยวพัทยาก็ติดใจอยากอยู่ต่อไปนานนาน
มีชาวต่างชาติจำนวนมากที่มาเที่ยวพัทยา และติดใจถึงกับอาศัยอยู่อย่างมากมาย ตามพื้นที่พัทยาและจังหวัดชลบุรี นักท่องเที่ยวที่ไม่ใช่ชาวไทยจำนวน 155,000 คนส่วนใหญ่เป็นแรงงานธรรมดาจากเมียนมาร์ กัมพูชา และลาว ซึ่งได้รับคัดเลือกและลงทะเบียนโดยสำนักงานจัดหางานแรงงานต่างชาติ เจษฎาภรณ์ ศรีบู หัวหน้าหน่วยงานในจังหวัดชลบุรี กล่าวว่า ภายใต้บันทึกความเข้าใจหรือ MOU ที่จัดทำโดยรัฐบาลเหล่านี้ร่วมกับประเทศไทย คนงานเหล่านี้ได้รับการจ้างงานในภาคการก่อสร้าง การประมง และการค้าปลีก และสามารถอยู่ในประเทศไทยได้นานขึ้น ครั้งละสองปี อีกกลุ่มหนึ่ง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวยุโรป,อเมริกัน และออสเตรเลียที่มีชาวรัสเซียและเอเชียตะวันออกมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ถือสิทธิ์การขยายเวลาการพำนักหนึ่งปี ส่วนใหญ่พวกเขาจะเกษียณอายุและแต่งงานแล้วกับคนไทย แต่ผู้ที่มีวีซ่านักเรียนหรือใบอนุญาตทำงานที่ออกโดยแรงงาน ควรมีการรวมสำนักงานด้วย นอกจากนี้ยังมีคนต่างด้าวที่มีวีซ่า Elite ซึ่งเสนอให้พำนักอยู่ได้ระหว่างห้าถึงยี่สิบปีโดยชำระค่าธรรมเนียมเงินสดจำนวนมาก แหล่งข่าวจากตรวจคนเข้าเมืองกล่าวว่าขณะนี้มีผู้คนประมาณ 15,000 คนที่ได้รับอนุญาตต่างๆ เหล่านี้ในจังหวัดชลบุรี กลุ่มที่ 3 เป็นนักท่องเที่ยวฝรั่งที่ติดอยู่ในพัทยาภายหลังการยกเลิกเที่ยวบินระหว่างประเทศจำนวนมาก ก่อนล็อกดาวน์ นายกเทศมนตรีเมืองพัทยา สนธยา คุณปลื้ม ประมาณว่าตัวเลขนี้จะอยู่ที่ประมาณ 2,400 และเป็นกลุ่มเป้าหมายที่ได้รับประโยชน์จากการนิรโทษกรรมวีซ่า ซึ่งขณะนี้ ยาวไปจนถึงสิ้นเดือนก.ค. ตัวเลขนี้น่าจะลดลงบ้างแล้ว ขณะนี้ไม่มีนักท่องเที่ยวพัทยารายใหม่ “ใหม่” เนื่องจากสนามบินและด่านชายแดนของไทยปิดให้บริการสำหรับชาวต่างชาติที่ไม่ผ่านการตรวจโควิด